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がんばれ！アンクラス 〜苦しい時は原点に
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アビスパと同じく福岡を代表して戦う福岡Ｊ・アンクラス。今年は、なでしこリーグディビジョン１（Ｌ１）昇格に向けての３度目のチャレンジとなるシーズンですが、こちらも苦しい戦いが続いています。１勝１分１敗で迎えた第４節は４日、レベルファイブスタジアムにＡＳエルフェン狭山を迎えて行われましたが、終始、狭山に主導権を握られる苦しい展開。64分に失点を喫し、そのまま０−１で敗れてしまいました。なでしこリーグ参戦後、初めて黒星が先行することになってしまいました。
今年のディビジョン２（Ｌ２）はJEFと高槻がややリード。それを大原、狭山、福岡が追いかけるという展開で進んでいます。しかしながら、上位と下位の力の差が大きいＬ２では上位チームの取りこぼしは考えにくく、Ｌ１昇格を果たすためには上位２チームをしっかりと追走し、直接対決に勝負をかける必要があります。下位チームから確実に勝点を奪うことはもちろん、上位２チームを追走する対抗グループ同士の潰し合いに巻き込まれないことが絶対条件と言えます。
その状況の中での２敗は、昇格争いに大きな影を落としています。しかも、例年のよううな、はつらつさも消えてしまっています。えてして負けている時というのはこういうものですが、その戦い方に不安が残る試合になってしまいました。選手が必死になっているのは間違いないのでしょうが、それを表現する方法がわからない、そんな感じを受けます。はっきりしない戦いを続けるうちに相手に主導権を奪われ、後半は必死に走り回るけれども空回りする。狭山戦は、そんな印象を持ちました。
技術は昨年よりも上がっていると思います。しかし、それがそのままチームの力にならないのがサッカーの難しいところ。改めてコミュニケーションスポーツの難しさを感じずにはいられません。おそらく、意思統一ができていないのが不振の原因なのでしょうが、それもきっと「ほんの少しの差」。けれども、その「ほんの少しの差」がある限りチームとしての力のすべては発揮できない。サッカーとはそういうスポーツだと思います。
試合後に河島監督とも話しましたが、結局はサッカーの原点に戻ることが大切なのかなと思います。まず相手よりも走る。１対１で負けない。奪われたら奪い返す。戦術というものは、それだけでは決着がつかないから、あるいはより有利に自分たちの力を発揮するために考え出されるもので、原点の部分がおろそかになってしまえば、そこから先は成り立ちません。次のホームゲームは少し空いて6/15のJEF戦。首位にチャレンジする大一番ですが、はつらつとした戦いを見せてほしいと思っています。
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20歳（ハタチ）になった私たち
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Ｊリーグに遅れること約１か月。日本女子サッカーリーグ（なでしこリーグ）が20年目の春を迎えました。そして13日のDiv.２開幕戦では、レベルファイブスタジアムに福岡Ｊ・アンクラスが登場。清水第八プレアデスとの対戦でDiv.１昇格への３度目の挑戦をスタートさせました。結果は残念ながら１−１のドロー。相手との力関係、ゲーム内容からすれば勝ち点３が欲しかった試合でしたが、先制された試合を追いついたことをよしとして、次の試合に向けて、いい準備をしてほしいと思います。
長きにわたって九州女子サッカー界の女王の座に君臨し続けるアンクラスが「なでしこリーグ」に参戦したのは３年前。アンクラスの歴史とともに生きた河島美絵監督の「後輩たちにトップクラスの環境でサッカーをさせてあげたい」という強い思いが実っての「なでしこリーグ」入りでした。１年でのDiv.１昇格を目指したチームの初年度の成績は３位。昨年は終盤に激しく追い上げたものの一歩及ばず同じく３位。今年は３度目の正直を合言葉に彼岸のDiv.１昇格を目指しています。
９チームで戦われる今年のDiv.２は、２回戦総当たりのリーグ戦を実施。優勝チームがDiv.１（全８チーム）の最下位チームと自動入れ替え、２位がDiv.１の７位チームとの入れ替え戦を戦います。アンクラスが目指すのは優勝してのDiv.１昇格。ライバルはDiv.１からの降格チームである大原学園と、昨シーズン最後の最後まで２位を争ったジェフ市原・千葉レディース（前年度２位）、そして昨年は１勝１分１敗と五分の成績を残したスペランツァF.C.高槻（同４位）。そのほかのチームも着実に実力をつけており、例年以上に激しいリーグになりそうです。
そんなリーグ戦を戦い抜くためにアンクラスは６人の新選手を補強。開幕戦では、その中から山本裕美、渡邉真結子、藤本優希の３選手が先発出場しましたが、チームは確実にレベルアップしているように思います。４−３−３の布陣から、豊富な運動量とパスをつなぐサッカーで相手を崩す攻撃的なサッカーは今年も健在。開幕戦では最後のところで仕掛けきれないという課題を残しましたが、昨年以上に、人も、ボールも、よく動くようになったという印象を持ちました。
開幕戦には、アンクラスサポーターをはじめ、アビスパ福岡サポーターも多く足を運んでくれていました。Ｊリーグに比較すれば観客数は足元にも及びませんが、それでも熱心な声援と、その声援に応えて勝利を目指そうとするチームの姿勢はＪリーグと変わるものではありません。ホームゲームはレベルファイブスタジアム、博多の森陸上競技場を中心に行われますが、ぜひ、１人でも多くの方に足を運んでいただいて、夢の実現に向けて走り続けるアンクラスに声援を送ってほしいと思っています。
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アンクラス、昇格戦線に生き残る
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７月２７日、久しぶりに福岡Ｊ・アンクラスの試合を取材して来ました。今年、アンクラスの公式戦を見るのは、この日が初めて。この日、久しぶりにお会いした河島監督に「ご無沙汰していました」と挨拶すると、「本当ですよ」とキツイ一言（汗）をいただきました。今シーズンはＪリーグの開催日が土曜日に固定されずアンクラスの試合開催日と重なることが多かったのですが、終盤戦はどうにか都合して取材に行きたいと思っています。
この日の相手は勝ち点21で３位につけるスペランツァ高槻ＦＣと、その高槻に勝ち点１差で４位につける福岡の直接対決。10試合を残して、首位を走るTEPCOマリーゼに勝ち点９、２位のジェフユナイテッド千葉に勝ち点７をつけられている現状では、敗戦は昇格争いの終戦を意味するもので、福岡にとっては勝利以外の結果はいらない試合でした。照りつける真夏の太陽のもとで行われた試合は、まさに生き残りをかけた戦いになりました。
そんな試合は一進一退の攻防になりましたが、41分、25メートルはあろうかと思われる地点から放った川村真理のシュートがゴールネットを揺らして先制すると、試合終了直前のロスタイムには、ＧＫ田上未希が相手のＰＫをスーパーセーブ。スタジアムに足を運んだ580人の観客の声援に応えて勝ち点３を手に入れました。これでアンクラスは３位に浮上。次節は、マリーゼをホームに迎えて昇格への生き残りをかけた大一番を戦います。
さて、今年のアンクラスは河島監督が選手を引退し、選手の入れ替わりもあったことから戦い方を変えています。この日の布陣は４−１−４−１。今シーズン、浦和から移籍してきた山本有里が中盤の底で相手の攻撃の芽を摘んでサイドへ展開。突破力のある川村、葛間理代（新加入）が縦に仕掛けて、１トップの花田愛子へとボールを送り込むスタイルで戦っています。「しっかり守ることによって、しっかり攻撃できるようになった」（河島監督）。中々面白いチームになっています。
次節の開催日は８月１８日。12時に博多の森球技場で試合開始のホイッスルが鳴ります。対戦相手のマリーゼは今シーズンからディビジョン２に降格してきたチームですが、日本代表経験を持つ丸山桂里奈を要する強豪。毎日の練習をＪヴィレッジで行えるなど、チームが置かれている環境はアンクラスとは雲泥の差があります。そんな相手を倒すにはすべての力を終結することが不可欠。是非、みなさんも博多の森に足を運んでアンクラスに声援を送ってください。
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